주로 여성에게서 많이 발견되고 있는 조용한 ADHD는 과잉행동이 없고, 주의력 결핍만 있는 경우에 해당합니다. 조용한 ADHD가 정식 명칭은 아니고 정확하게 표현한다면 주의력결핍 우세형 ADHD입니다. 조용한 ADHD는 면밀히 관찰하지 않으면 ADHD라는 것을 인지하지 못한 채로 치료 없이 지내는 경우가 굉장히 많지만 이들의 삶을 들여다보면은 성인이 되었었을 때 직장생활을 할 때 많은 어려움을 겪습니다.
조용한 ADHD의 원인
부모의 부적절한 양육 태도나 양육방식이 자녀의 ADHD 증상을 발생시킨다는 과학적 증거는 보고되지 않고 있습니다. 그러나 ADHD 환자의 부모에게는 비 일관적인 훈육방식이나 감정조절의 어려움이나 지나친 간섭이나 개입을 자주 보이고 있습니다. 이러한 증상은 ADHD의 원인이 아니라 ADHD 아동의 증상을 통제하고 조정하는 과정에서 부모의 양육방식이 부정적인 양육방식으로 변화된 결과라고 알려져 있습니다.
ADHD는 심리적인 요인도 주된 원인이 아닙니다. 불안하고 우울한 감정에서 주의력이 결핍되는 것이 아니라 ADHD 증상을 방치하여 지속됨으로 부모님이나 선생님으로부터 지적을 계속해서 받으면서 자존감이 낮아져 불안장애, 우울장애, 품행장애가 동반되는 것으로 알려져 있습니다.
생물학적인 요인이 75~80%로 심리 사회적 요인보다 훨씬 중요합니다. ADHD는 뇌의 신경 생화학적 원인에 의해 발병하게 되는데 ADHD는 뇌 안에서 주의 집중력을 조절하는 신경전달 물질인 도파민이나 노르에피네프린의 기능 이상으로 발생하는 질환입니다. 주의력과 집중력을 통제하는 전두엽과 대뇌변연계의 기능 저하가 ADHD의 발병과 연관이 있는 것으로 알려져 있습니다. ADHD는 유전적인 성향도 있는 질환입니다. 같은 증상을 겪고 있는 부모나 형제가 있을 가능성이 있을 수 있습니다.
조용한 ADHD의 증상
일반적으로 성인 ADHD는 대부분이 조용한 ADHD의 증상으로 나타납니다. 흔히 알고 있는 ADHD는 과잉행동이나 충동적인 행동을 동반하는 증상이 있지만 조용한 ADHD는 과잉행동과 충동적 행동이 없이 겉으로 매우 차분하고 조용해 보이지만 실제로는 집중력을 유지 못하는 경우입니다. 본인이 ADHD가 아닌지 의심되시는 분들은 자가 테스트를 해보시길 권합니다.
| 조용한 ADHD 진단 항목 | |
| 1 | 학업, 일, 기타활동에 세심한 주의를 기울이지 못하거나 부주의한 실수를 자주 한다. |
| 2 | 과제 수행이나 놀이 중 주의집중을 지속적해서 유지하는데 어려움을 자주 갖는다. |
| 3 | 대놓고 이야기하는데도 듣지 않는 것처럼 보일 때가 자주 있다. |
| 4 | 지시를 따라오지 않거나 학업, 심부름, 업무를 끝내지 못하는 경우가 자주 있다. |
| 5 | 과제나 활동을 조직적으로 하는데 곤란을 자주 겪는다. |
| 6 | 지속해서 정신을 쏟아야 하는 일을 피하거나 싫어하거나 거부하는 것이 자주 있다. |
| 7 | 과제나 활동에 필요한 것을 자주 잃어버린다. ( 예: 숙제, 연필, 책 등) |
| 8 | 외부 자극에 의하여 쉽게 산만해진다. |
| 9 | 일상적인 일을 자주 잃어버린다. |
9가지 항목 중에 6가지 이상 해당하면 조용한 ADHD 진단을 의심해 볼 수 있습니다. 하지만 항목들이 굉장히 주관적인 내용이기 때문에 본인이 이 항목에 해당하는지 의구심이 느껴지기도 하는데, 실제 임상경험이 많은 의사가 아니라면 알기 어렵습니다. 9가지 항목 중에 핵심적으로 봐야 할 항목은 3번입니다.
대놓고 이야기하는데도 듣지 않는 것처럼 보일 때가 자주 있다
사람이 이야기하거나 어떤 상황에서 멍 때리며 집중을 못 하고 있는 것은 조용한 ADHD의 대표적인 증상입니다. 이러한 증상 때문에 문제나 실수가 발생하게 되는 것입니다. 흔히들 멍 때린다고 표현하는 멍 때림으로 일상적인 실수, 학업 부진이 반복된다면 조용한 ADHD를 의심해볼 만합니다.
조용한 ADHD 치료방법
성인 ADHD의 경우 치료가 가능합니다. 하지만 증상을 좋게 하는 것이 목표이며 완치는 어렵습니다. 가장 효과적인 치료 방법은 약물 치료입니다. 성인의 경우 콘서타와 같은 천천히 약 효과가 나오는 방식의 약을 드실 수 있으며, 하루에 한 번 약을 먹으면 12시간 정도 지속이 됩니다. 모두에게 해당하는 내용은 아니지만 약을 복용 후에 더 불안하거나 예민해진다거나 식욕 저하나 불면증이 나타나는 부작용도 있을 수 있습니다. 이러한 부작용이 있을 경우에는 약을 줄이거나 약을 중단하면 다시 회복될 수 있습니다.
ADHD의 약의 부작용의 하나인 식욕 저하를 다이어트의 목적으로 과다하게 섭취할 경우 환청 혹은 환각이 나타나거나 망상이 생길 수 있습니다. 그렇기 때문에 반드시 진단받고 해당하는 경우에만 드셔야 합니다.
약물 치료 외에 일상적인 환경에서도 치료 방법이 있습니다. 첫 번째로는 "to do list"를 만드는 것입니다. ADHD는 작업 기억이 짧아서 잘 잊어버리기 때문에 제때 해야 할 일을 적어두셔야 합니다. 두 번째로는 일하는 공간이나 생활환경을 단순하게 정리해두시는 것도 치료 방법입니다. 정해둔 곳에 물건을 두시고, 작업 환경에서 내가 시선을 빼앗길 만한 것들을 치워두어 집중력을 높일 수 있도록 하는 것입니다. 세 번째로는 규칙적인 운동을 하는 것입니다. ADHD의 경우 전두엽의 발달이 느린 것이기 때문에 신체활동을 하는 것 자체가 뇌세포 발달에 도움을 주기 때문에 추천해 드리며, 계속 반복되는 좌절감 때문에 우울증이나 무기력증을 겪는 분들은 운동함으로써 심리적인 해소가 될 수 있습니다. 네 번째는 기억 연습을 하는 것입니다. 우리의 뇌도 계속해서 자극을 주면은 발달하기 때문에 단어를 외워보는 연습을 하거나 시간을 정해두고 집중하는 연습을 하는 것도 도움이 됩니다.
ADHD를 처음 진단받고 나면은 남들과 다르다는 생각에 두렵게 느껴지고 충격받지만 지금까지의 삶에 있어서 문제가 되었던 부분들이 내 능력과 성격 탓이 아닌 ADHD의 증상이었다는 것을 알게 됨으로써 오히려 후련함과 안도감을 느끼는 경우가 많으며, 치료가 가능하기 때문에 희망이 생겼다고 하시는 분들도 많습니다. 이처럼 본인이 ADHD라는 것을 받아들이는 것이 치료의 시작이고 유일한 방법이며, 호전될 수 있는 질병이기 때문에 꼭 병원에서 치료받으시길 바랍니다.
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